Le lombricompostage permet de composter ses déchets de cuisine même sans jardin, sur un balcon, dans une cave ou une cuisine. Des lombricomposteurs se vendent tout prêts, et certaines collectivités en proposent à leurs habitants, mais il est aussi possible d’en fabriquer un avec des bacs de récupération. Voici comment choisir les matériaux, monter le système, le mettre en route et l’entretenir.
Comment fonctionne un lombricomposteur ?
Les vers de compost vivent dans la couche superficielle de matière organique en décomposition. Dans le lombricomposteur, ils consomment les déchets avec les micro-organismes qui les décomposent et rejettent un compost fin, le lombricompost, qui enrichit le terreau des plantes.
Le système classique fonctionne à la verticale. Quand un bac est plein, on en pose un autre par-dessus, garni de déchets frais ; les vers migrent vers le haut à travers les trous du fond pour suivre la nourriture. Le bac inférieur peut alors être récolté, presque vidé de ses vers. Tout en bas, un bac collecteur récupère le liquide issu des déchets, appelé lixiviat ou « thé de compost ».
Ouest-France a consacré un article à une initiative menée à Mondeville, dans le Calvados, qui rappelle qu’il est à la portée de tous de fabriquer un lombricomposteur.
Quels matériaux choisir pour fabriquer son lombricomposteur ?
| Matériau | Avantages | Inconvénients | Pour qui ? |
|---|---|---|---|
| Bacs en plastique empilables | Légers, faciles à percer, à laver et à déplacer ; faciles à trouver | Isolent peu ; condensation possible | Appartement, balcon abrité, débutant |
| Caisses de polystyrène (bacs de poissonnier) | Bonne isolation thermique, gratuites ou peu coûteuses | Fragiles, s’effritent avec le temps ; à bien nettoyer avant usage | Essai à petit budget |
| Bois non traité | Esthétique, régule l’humidité, bonne inertie thermique | Plus lourd, s’use au contact de l’humidité, fabrication plus longue | Maison avec jardin ou terrasse |
Évitez le bois traité ou peint et les contenants ayant contenu des produits chimiques. Les bacs doivent s’emboîter les uns dans les autres, avec un couvercle opaque : les vers fuient la lumière.
Comment fabriquer un lombricomposteur étape par étape ?
- Réunissez au moins trois bacs identiques qui s’emboîtent, plus un couvercle : un bac collecteur, un ou deux bacs de travail.
- Lavez les bacs à l’eau claire, sans produit parfumé ni détergent agressif.
- Percez le fond des bacs de travail de nombreux petits trous, pour l’écoulement des liquides et le passage des vers d’un niveau à l’autre.
- Percez les parois hautes des bacs de travail et le couvercle de petits trous d’aération.
- Laissez le bac collecteur intact, ou équipez-le d’un petit robinet posé à la base pour soutirer le liquide.
- Prévoyez des cales ou un support entre le bac collecteur et le premier bac de travail, pour que celui-ci ne trempe pas dans le liquide.
- Préparez la litière dans le premier bac de travail : carton brun et papier journal déchirés et humidifiés, un peu de compost mûr ou de terreau.
- Introduisez les vers sur la litière, puis ajoutez une petite quantité de déchets et refermez.
Les vers de compost s’achètent auprès d’éleveurs spécialisés ou se récupèrent auprès d’une personne qui pratique déjà le lombricompostage ; associations et sites de compostage partagé en proposent parfois.
Quels déchets donner aux vers, et lesquels éviter ?
| À donner | Avec modération | À éviter |
|---|---|---|
| Épluchures et restes de fruits et légumes crus ou cuits sans sauce | Agrumes, ail, oignon, aliments acides | Viande, poisson, os |
| Marc de café et filtres, thé et sachets en papier | Pain, pâtes, riz | Produits laitiers |
| Coquilles d’œufs broyées | Restes très humides (melon, courgette) : à compenser avec du carton | Restes gras, salés ou en sauce |
| Carton brun, boîtes à œufs, papier journal déchirés | Papier glacé, plastique, litière d’animaux |
Coupez les déchets en petits morceaux pour accélérer leur décomposition et alternez matières humides (épluchures) et matières sèches (carton) pour garder un bon équilibre. Au démarrage, nourrissez peu et attendez que les déchets soient consommés avant d’en rajouter : la population de vers doit s’installer. Vos épluchures de fruits trouveront facilement leur place après avoir testé nos recettes à base de fruits.
Comment entretenir le lombricomposteur et récolter le compost ?
Les bons réflexes
- Humidité : la litière doit ressembler à une éponge essorée. Trop sèche, ajoutez un peu d’eau ; trop mouillée, ajoutez du carton.
- Emplacement : à l’abri du soleil direct, du gel et des fortes chaleurs. En hiver, un balcon exposé peut être trop froid.
- Odeurs : un lombricomposteur sain sent le sous-bois. Une odeur forte signale en général un excès de déchets ou d’humidité.
- Moucherons : enfouissez les déchets sous une couche de carton ou de compost et évitez les fruits très mûrs en grande quantité.
Récolter le compost et le liquide
Le compost est prêt quand il est sombre, grumeleux et que les déchets d’origine ne sont plus reconnaissables. Le délai varie selon la température, la quantité de vers et la régularité des apports. Récoltez le bac inférieur une fois que la majorité des vers est montée dans le bac supérieur ; les vers restants peuvent être replacés dans le lombricomposteur.
Le liquide recueilli dans le bac collecteur est concentré : il s’utilise dilué dans l’eau d’arrosage, jamais pur. Videz le bac régulièrement pour éviter qu’il stagne.
Utiliser le lombricompost
Mélangé au terreau, il sert aux plantes en pot, aux semis ou au potager, en complément de la terre. Il s’inscrit dans une démarche plus large pour un jardin vivant, que détaille notre article sur l’amélioration de la biodiversité au jardin. Pour organiser l’espace et y intégrer un coin compost, voyez aussi nos conseils pour aménager son jardin. Et si vous souhaitez l’avis d’un professionnel pour vos plantations, vous pouvez vous adresser à un jardinier dans le 33 ou à un paysagiste proche de chez vous.
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Questions fréquentes
Peut-on utiliser des vers de terre du jardin dans un lombricomposteur ?
Non, les vers de terre du jardin vivent dans le sol et ne s’adaptent pas au milieu d’un lombricomposteur. Il faut des vers de compost du genre Eisenia, qui vivent dans la matière organique en surface. Ils s’obtiennent auprès d’éleveurs ou de personnes qui pratiquent déjà le lombricompostage.
Un lombricomposteur sent-il mauvais en appartement ?
Un lombricomposteur bien entretenu ne dégage pas de mauvaise odeur, seulement une légère odeur de sous-bois. Les odeurs désagréables viennent le plus souvent d’un excès de déchets, d’une humidité trop forte ou de déchets à éviter comme la viande ou les produits laitiers. Ajouter du carton sec et réduire les apports suffit généralement à rétablir l’équilibre.
Combien de temps faut-il pour obtenir du lombricompost ?
Le délai dépend de la température, du nombre de vers et de la quantité de déchets apportés. Le compost est prêt lorsqu’il est sombre, homogène et que les déchets ne sont plus reconnaissables. Les vers sont moins actifs par temps froid, ce qui ralentit le processus.
Comment utiliser le liquide du lombricomposteur ?
Le liquide recueilli dans le bac du bas est concentré et doit être dilué dans l’eau d’arrosage avant d’être utilisé sur les plantes. Il ne doit jamais être versé pur. Videz régulièrement le bac collecteur pour qu’il ne stagne pas.
Que faire du lombricomposteur pendant les vacances ?
Avant de partir, apportez une portion un peu plus généreuse de déchets et de carton, puis placez le lombricomposteur dans un endroit frais et ombragé. Les vers consomment alors ces réserves pendant une absence courte. Pour une absence prolongée, confiez-le à un voisin qui pourra l’alimenter.