La Turquie réunit sur un même territoire des sites antiques, des monuments byzantins et ottomans, des stations balnéaires et des paysages volcaniques uniques. Le choix des villes dépend de votre profil : culture, mer, histoire contemporaine ou nature. Voici comment les comparer, et ce qu’il faut vérifier avant de partir.
Quelles formalités pour un voyage en Turquie ?
Selon les conseils aux voyageurs du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, les ressortissants français sont dispensés de visa pour un séjour touristique jusqu’à 90 jours sur une période de 180 jours. Ils doivent présenter une carte nationale d’identité ou un passeport dont la validité dépasse d’au moins 150 jours la date d’entrée. Pour les cartes d’identité dont la validité a été prolongée administrativement, le ministère recommande de voyager avec un passeport en cours de validité pour éviter toute difficulté. Les mineurs doivent être munis d’un passeport respectant la même règle de validité.
Côté sécurité, les abords immédiats des frontières avec la Syrie et l’Irak sont formellement déconseillés, et plusieurs départements du sud-est sont déconseillés sauf raison impérative. Ces zones évoluent : consultez la fiche Turquie de France Diplomatie avant de réserver, puis juste avant le départ. Des informations touristiques générales sont également disponibles sur https://dlturquie.org.
Istanbul : que voir en priorité ?
Istanbul concentre une grande part du patrimoine du pays. La basilique Sainte-Sophie, achevée en 537 sous l’empereur Justinien, a été cathédrale de Constantinople pendant près de mille ans, transformée en mosquée en 1453, en musée en 1935, puis de nouveau en mosquée en 2020. Elle se visite en dehors des heures de prière ; depuis le 15 janvier 2024, l’entrée est payante pour les visiteurs étrangers, et les femmes doivent se couvrir les cheveux. Les galeries supérieures ont rouvert aux visiteurs en 2024.
La Mosquée bleue et le Grand Bazar complètent le parcours classique de la péninsule historique. Évitez de tout concentrer sur une journée : la ville est vaste et les files d’attente peuvent être longues. Prévoyez plusieurs jours si Istanbul est votre seule grande étape urbaine.
Ankara : pourquoi s’arrêter dans la capitale ?
Capitale depuis la proclamation de la République le 29 octobre 1923, Ankara est la deuxième ville du pays par sa population. Elle est souvent délaissée par les voyageurs, alors qu’elle éclaire l’histoire turque :
- Anıtkabir, le mausolée de Mustafa Kemal Atatürk, fondateur et premier président de la République, inauguré en 1953 ;
- le musée des Civilisations anatoliennes, à l’entrée de la citadelle, avec des collections allant du paléolithique aux époques hittite, phrygienne, urartéenne et romaine ;
- la citadelle d’Ankara, dont les fondations remontent aux Galates et qui fut complétée par les Romains.
Antalya et Izmir : quelle ville choisir pour allier mer et visites ?
Antalya, sur la Méditerranée
Antalya est l’une des villes les plus visitées au monde par les touristes étrangers. Son centre ancien, Kaleiçi, aligne des rues pavées et des maisons de l’époque ottomane autour du port historique. La porte d’Hadrien, élevée par les Romains au IIe siècle, en marque l’entrée. Les plages de Lara et de Konyaaltı attirent les amateurs de baignade, et les sites antiques de Pergé, Aspendos et Side se trouvent dans la région.
Izmir, sur la mer Égée
Troisième ville du pays, Izmir (l’ancienne Smyrne) revendique plus de 3 000 ans d’histoire urbaine. On y visite le bazar de Kemeraltı, l’agora de Smyrne, la tour de l’Horloge de Konak (1901) et la promenade du Kordon. La ville sert surtout de base vers Éphèse, près de Selçuk, dans la province d’Izmir, inscrite au patrimoine mondial en 2015, et vers Pergame (Bergama).
Attention à une confusion fréquente : Pamukkale n’est pas à Izmir, mais dans la province de Denizli, à une quinzaine de kilomètres de la ville de Denizli. Ses vasques de travertin sont inscrites au patrimoine mondial depuis 1988 avec le site antique de Hiérapolis. Comptez un déplacement spécifique ou une étape dédiée.
Göreme et la Cappadoce : comment en profiter ?
Göreme se trouve au cœur du site « Parc national de Göreme et sites rupestres de Cappadoce », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985. Le paysage associe :
- des cheminées de fée, formations coniques nées de l’érosion du tuf volcanique, qui atteignent parfois une quarantaine de mètres ;
- des églises rupestres ornées de fresques byzantines, comme Tokalı Kilise et El Nazar Kilise ;
- des villes souterraines, dont Kaymaklı et Derinkuyu, creusées pour servir de refuges.
Réservez au moins deux nuits sur place pour combiner randonnées dans les vallées et visites des sites rupestres.
Comment composer son itinéraire selon son profil ?
| Ville | Points forts | Profil de voyageur |
|---|---|---|
| Istanbul | Sainte-Sophie, Mosquée bleue, Grand Bazar | Premier voyage, culture et histoire |
| Ankara | Anıtkabir, musée des Civilisations anatoliennes, citadelle | Histoire contemporaine et archéologie |
| Antalya | Kaleiçi, plages, Pergé et Aspendos | Mer et visites, familles |
| Izmir | Kemeraltı, Kordon, accès à Éphèse et Pergame | Sites antiques, ambiance urbaine |
| Göreme | Cheminées de fée, églises rupestres, villes souterraines | Nature, randonnée, photographie |
Les distances sont importantes : mieux vaut sélectionner trois étapes et les relier en avion intérieur ou en car que tenter de tout voir en une semaine. Si les circuits culturels vous attirent, comparez avec nos articles sur les plus beaux sites à visiter au Moyen-Orient et sur les meilleurs circuits en Ouzbékistan, autre étape des routes historiques entre Europe et Asie. Côté cuisine, les marchés d’épices turcs font partie de l’expérience ; pour prolonger le voyage à table, voyez notre sélection d’un découvreur d’épices du monde entier.
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Questions fréquentes
Faut-il un visa pour aller en Turquie avec un passeport français ?
Non, pour un séjour touristique de 90 jours maximum sur 180 jours. Il faut une carte d’identité ou un passeport valable au moins 150 jours après la date d’entrée. Vérifiez la fiche Turquie de France Diplomatie avant le départ, les règles pouvant évoluer.
Peut-on entrer en Turquie avec une carte d’identité ?
Oui, une carte nationale d’identité valable au moins 150 jours après l’entrée est acceptée. Si votre carte a été prolongée administrativement, le ministère recommande de voyager plutôt avec un passeport valide. Les mineurs doivent avoir un passeport.
Sainte-Sophie se visite-t-elle encore ?
Oui. Redevenue mosquée en 2020, elle reste ouverte aux touristes en dehors des heures de prière. Depuis le 15 janvier 2024, l’entrée est payante pour les visiteurs étrangers et les femmes doivent se couvrir les cheveux.
Pamukkale est-elle proche d’Izmir ?
Pamukkale se trouve dans la province de Denizli, à environ 15 km de la ville de Denizli, et non dans la province d’Izmir. Le site, inscrit à l’UNESCO avec Hiérapolis depuis 1988, mérite une étape spécifique dans l’itinéraire.
Quelles régions de Turquie sont déconseillées ?
Les abords immédiats des frontières syrienne et irakienne sont formellement déconseillés, et plusieurs départements du sud-est, comme le Hatay ou Gaziantep, le sont sauf raison impérative. Consultez la carte à jour de France Diplomatie avant le départ.